5月19日消息，据台媒《财讯》报道，索尼（Sony）集团积极改造半导体事业，扩大产品战线，除了与台积电合资熊本厂，过去4年来也在不断建厂、更换高阶主管，甚至计划分拆上市募资，企图心不小。

作为日本半导体之王──索尼半导体，近期传出要分拆上市的消息。据彭博社4月28日报导，日本索尼集团有意分拆半导体部门并分拆上市。虽然索尼发言人低调否认，但已引来外界高度关注。

市场热议分拆上市传闻

索尼半导体是日本半导体产业的领头羊，也是全球图像传感器行业的王者。根据《财讯》双周刊报导，索尼半导体虽不像台积电拥有先进制程技术，但过去几年，这家公司在图像传感器的市占率节节上升。

索尼半导体旗下有多家公司，除了负责设计产品的Sony Semiconductor Solution以及负责制造的Sony Semiconductor Manufacturing公司，在欧洲还有两家负责3D时间飞行（TOF）传感器、先进图像传感器的公司及泰国制造基地。除了CMOS图像传感器（CIS），索尼还提供了微机电麦克风、激光2极管等产品。

但从营收来看，图像传感器却占了索尼半导体绝大部分营收。2023年时，索尼图像传感器部门营收约1.6万亿日元，而索尼半导体部门旗下非图像传感器部门营收则只有1,500亿日元。

索尼半导体虽然只运用成熟制程，但过去五年营收年年成长。2022年时，索尼图像传感器部门营收约1.4万亿日元，2024年年营收跃升为1.64万亿日元。彭博社预估，到2026年时，这家公司营收可望达到1.8万亿日元，营业利润达3,500亿日元。

用成熟制程却能持续成长，主要因为图像传感器是一种很特别的半导体产品；一般逻辑芯片只要通过线宽微缩，制造芯片的成本不但可大幅降低，还能更加省电。但这个经济规则在图像传感器这类芯片上却不完全适用，因为图像传感器主要用在相机、手机，在你拍照时替你捕捉外界的图像，由于面积愈大，能捕捉的光线越多，因此图像感测器不需要持续缩小。

过去10年，三星、OmniVision等对手也想抢索尼半导体手上的图像传感器市场，但却难以撼动。主要原因是索尼于2021年时，推出一种堆叠式图像传感器，不但能提升图像传感器质量，还能降低生产成本。

图像传感器过去都是将感光元件和计算信号的逻辑电路放在同一个平面上，但两种电路的制程会互相干扰，因此设计和制造过程要仔细考虑，否则性能会大受影响。但是索尼的研发人员Taku Umebayashi心想，为什么不把这两种电路各自制造后叠在一起，就能大幅降低制造的难度。

但这种设计必须用到非常精确的先进封装技术，把两种电路制造后再叠合，“难度相当于将两个120公尺宽的棒球场叠在一起，误差幅度不到一毫米”，Taku Umebayashi说。

结构创新降低制造成本

但这种结构上的创新，让上层的感光元件有更大的空间可以吸收光线，制造成本更低，反应速度更快。加上手机、电动车，甚至边缘AI都需要大量的镜头拍摄图像，不只高阶手机争着导入索尼的高阶图像传感器，在电动车、工业领域、安防摄像头，2022年时，苹果CEO库克不但亲自参访索尼，还表示索尼是苹果最大的感光元件供应商。

现在，索尼对半导体部门进行大改造。公开信息指出，过去4年，他们不断投资半导体产能，2021年长崎厂落成，同年，宣布和台积电合资建立JASM 1厂，2022年投资Rapidus，2024年，索尼宣布在JASM不远处，熊本县甲市再兴建1座新厂，而且面积比原本计划大上10公顷，总面积达37公顷，并投资兴建JASM 2厂，同年扩张泰国的半导体组装厂产能，4年扩6座厂，对半导体产能的需求相当大。

今年年初索尼宣布，由原索尼半导体解决方案公司的董事佐藤信司出任总裁暨执行长，原CEO清水照士则升任该公司董事长。整个集团的CEO吉田宪一郎也交棒给原财务长十时裕树，两家公司都出现高层异动。

从这一刻开始，分拆索尼半导体的传言又热了起来。大摩分析师Junya Ayada在报告中指出，投资人希望索尼进一步成长，推动全公司成长的新引擎，就是让图像传感器部门扩大在汽车市场的市占率，并改善获利能力。让半导体部门上市，同时，索尼保有大部分股权，不仅能让半导体事业加速扩产计划，也能让索尼专注于高获利的游戏和娱乐事业。

但对中国台湾来说，索尼半导体的扩张，最主要的受益者仍是台积电。至于一度被业界传出可能接获索尼订单的采钰，虽然在晶圆级光学元件制造布局多年，但业界人士透露，“索尼对产能分配较为保守”，虽然想扩张产能，却并未将尖端产品订单交给外包厂商，自行生产产品，以保护核心技术。

肩负重任生态系已浮现

目前，索尼和台积电在逻辑制程上仍是合作伙伴，JASM熊本2厂仍照进度建厂。不过，在先进制程方面，索尼也是Rapidus的股东，今年4月，Rapidus的试产线已正式启动，7月将完成2nm芯片样品。由于索尼正积极切入边缘AI，这些新厂完成后，Sony要发展AI芯片，从28nm、12nm、7nm、2nm等不同制程，在日本都有产能可使用，索尼的半导体生态系正在浮现。

接下来，索尼半导体部门将加大在AI领域的发展，前年，他们投资了英国知名的Raspberry Pi公司，去年还合作推出AI相机，索尼在新闻稿中指出，只要70美元，就能买到两家公司合作开发的边缘AI相机，新闻稿里还写到，“无须昂贵的GPU（图形处理器）就能开发边缘AI应用”，明显想挑战英伟达等AI芯片公司。

日本半导体能否复兴，索尼扮演关键地位，索尼半导体如果加速扩张，就将是最明显的信号。

编辑：芯智讯-浪客剑 来源：《财讯》